Leia
o texto a seguir, publicado logo após Barack Obama ter sido eleito presidente
dos Estados Unidos
Barack Obama foi eleito
nesta terça-feira (4/11/2008) o primeiro presidente negro dos Estados Unidos. O
fato está sendo considerado histórico, por conta do passado de racismo do país.
Muito antes de Obama ter
sido eleito senador dos EUA, em 2004, e presidente, em 2008, o afro-americano
Blanche Kelso Bruce conquistou uma vaga no Senado da nação em 1875,
representando o estado do Mississippi.
No entanto, naquela época, a
eleição de Obama ao comando do país era provavelmente algo inimaginável.
“Suponho que a maioria não pensaria ser possível ter um negro na presidência, considerando
que os afro-americanos eram linchados e não tinham acesso à terra ou à
educação”, disse ao G1 por telefone Diane Batts Morrow, professora de Estudos
Afro-Americanos da Universidade da Geórgia. Isso porque, até menos de 50 anos
atrás, os afro-americanos eram segregados por lei nos Estados Unidos.
A segregação racial nos EUA
começou a ser legalizada por iniciativa de alguns estados, pouco após a
abolição da escravidão, que ocorreu em 1865, com o fim da Guerra Civil
Americana.
O
ônibus de Montgomery
Rosa Parks (com Luther King ao fundo), que se recusou a ceder o seu lugar no ônibus para uma pessoa branca (Foto: United States Information Agency/Creative Commons)
Mas iniciativas individuais
de alguns cidadãos também foram decisivas para a igualdade racial. É o caso de
Rosa Parks, uma costureira de Montgomery, Alabama, que ganhou projeção em 1955.
Naquele ano, ainda valia a
separação de brancos e negros nos assentos dos ônibus do Alabama. Aos brancos
estavam reservados os assentos da frente e, aos negros, os de trás. Se os
assentos estivessem preenchidos e um branco entrasse no ônibus, o negro da
fileira mais dianteira deveria levantar e ceder-lhe o lugar.
É o que deveria ter feito
Rosa Parks, que voltava do trabalho num ônibus lotado. Mas ela se recusou a
ceder o seu lugar a um branco. “Vou ter que mandar prendê-la”, respondeu o
motorista do ônibus. “Então faça isso”, disse a costureira.
Na noite em que Parks foi
presa, os movimentos de direito civil começaram a articular um boicote ao
sistema de ônibus de Montgomery. O episódio teve tanta repercussão que, no ano
seguinte, a corte do Alabama declarou inconstitucional a segregação racial nos
meios de transporte.
Martin
Luther King
Martin Luther King, ativista pelos direitos civis, em Washington, no dia em que pronunciou seu discurso 'Eu tenho um sonho' (Foto: Reprodução)
O boicote de Montgomery foi
organizado na igreja de um pastor batista chamado Martin Luther King, que
chegou a ser preso durante o episódio. Ele admirava a idéia da resistência
pacifista de Gandhi e os pensamentos de Henry David Thoreau, que defendia o
direito a desobedecer leis injustas e más.
Luther King aplicou o método
da desobediência civil para pedir leis igualitárias nos EUA, e por isso ganhou
o Nobel da Paz em 1964. Até 1968, quando foi assassinado, ele discursou mais de
250 vezes pela igualdade, incluindo aí seu famoso discurso, feito em
Washington, em 1963: “Tenho um sonho que meus quatro filhos viverão, um dia, em
um país onde não sejam julgados pela cor de sua pele, e sim por seu caráter”.
Outros nomes, como Malcolm X
e os Panteras Negras, ganharam destaque nos anos 60 pela defesa dos direitos
negros, ainda que nem sempre pelos métodos da não-violência pregados por King.
Legislação
Só em 1964, quase 90 anos
depois da eleição do negro Blanche Kelso Bruce, o presidente Lyndon B. Johnson
aprovou a lei de direitos civis que vale até hoje nos EUA.
A lei proibia a
discriminação em lugares públicos e autorizava o governo dos EUA a processar
qualquer estado que promovesse a segregação racial. No ano seguinte, o National
Voting Rights Act passou a proibir os estados de impor qualquer restrição
racial aos eleitores.
Desde então, aos poucos, os
negros foram ascendendo na política e na sociedade norte-americana. É o caso de
Kwame Kilpatrick, prefeito de Detroit, obrigado a renunciar este ano por conta
de um escândalo sexual. Na ocasião de um aniversário da morte de Rosa Parks (o
ícone de Montgomery), Kilpatrick disse: “ao sentar-se [no ônibus], ela promoveu
um levante. Só estou onde estou por causa dela”.
Talvez Barack Obama também.
Paula Adamo Idoeta Do G1, em São Paulo
Saiba por que a eleição de Barack Obama como presidente dos EUA é histórica
A) Como ocorria a segregação racial nos Estados Unidos ao
final do Século XIX?
B) Quem foi Rosa Parks? O que ela fez?
C) Quem foi Martin Luther King?
D) Em sua opnião.com a eleição do presidente Barack
Obama, o racismo nos Estados Unidos foi superado? Por que?
E) Os exemplos de Rosa Parks e dos movimentos em defesa
dos direitos dos negros demostram como algumas atitudes, individuais ou coletivas,
podem promover mudanças sociais. E atualmente? É possível promover mudanças
sociais com nossas atitudes? Qual é sua opinião sobre esse assunto?
